Colette Magny (1926-1997)
Podría sorprender encontrar en este blog un artículo dedicado a esta artista, que figura más bien en el registro de las canciones comprometidas que música clásica. No por ello deja de ser música y cantante, evolucionando su estilo musical con el paso del tiempo para servir lo mejor posible a la fuerza de los textos que escribe o decide defender con su voz cálida y profunda.
Aparte de sus gritos de ira y su fondo libertario (que comparto), me parece muy interesante su eclecticismo musical, que no excluye citas de Bach y Chopin, ni las aportaciones de músicos africanos o collages al estilo de los surrealistas. En una de sus entrevistas, incluso dice que cantar bien no importa, ¡lo que importa es la expresión!
… ¡y tener algo que decir!
El centenario de su nacimiento es una buena ocasión para rendirle homenaje…
Colette Magny * es una cantante, autora, compositora e intérprete francesa, figura singular de la canción comprometida del siglo XX. Nacida en París, comenzó tarde, a los 36 años, una carrera musical después de haber trabajado durante 17 años como traductora en la OCDE, y se impuso a principios de los años 60 con una voz grave y potente, alimentada por el blues y el jazz afroamericanos.
Rechazando cualquier concesión comercial tras el éxito de Melocoton, desarrolla una obra radical que mezcla canciones políticas, poesía, palabras recitadas (antes del rap) y música experimental. Comprometida contra la guerra, las injusticias sociales y todas las formas de opresión, colabora con músicos de free jazz y pone música a importantes textos literarios.
Por su aspecto, su estilo, sus letras rebeldes y sus compromisos, Colette Magny es una figura singular de la canción contemporánea.
En lugar de denunciar las injusticias, prefiere decir que las expone, aunque sea con una voz agresiva… Nunca renunciará a sus convicciones.
Marginalizada durante mucho tiempo e incluso censurada, Colette Magny es hoy reconocida como una artista libre, audaz y esencial de la canción francesa.
El blues
Alcanzó la fama en los años 60 gracias a su participación en el exitoso programa de televisión «Le Petit Conservatoire» de Mireille y, sobre todo, gracias a su exitosa canción Melocoton (1963).
Considerada la Bessie Smith blanca o la Ella Fitzgerald francesa, algo que ella negaba, Colette Magny cantaba blues con todo su ser y te llegaba al alma. Podría haber hecho carrera manteniendo ese estilo, pero no soportaba los dictados de las discográficas y les dio la espalda para seguir siendo totalmente libre.
- Melocoton – Versión de 1963: el único «éxito», blues sensual, ambiguo, ya subversivo.
- My Heart Belongs to Daddy de Cole Porter – Acompañada por un «piano de bar»
- St. James Infirmary
- Strange Fruit de Lewis Allan – Blues acompañado por un piano con armonías muy clásicas (que sigue en el álbum a la apertura con «L’Étude révolutionnaire» Op.10 n°2 de F. Chopin). Anne-Marie Fijal, Piano
- The House of the Rising Sun
- Melocoton – Versión de 1991
Las 6 canciones consecutivas
La canción comprometida
Indignada por las injusticias y opuesta a las guerras coloniales, Colette Magny reaccionó con canciones ante todo tipo de conflictos: Cuba, Argelia, Vietnam, mayo del 68 en Francia, Chile, movimientos obreros en Francia…
- Le mal de vivre
- Les militants
- Vietnam 67
- L’exil
Las 4 canciones consecutivas
El Chile
- El Aparecido – Victor Jara
- Las 3 canciones consecutivas
La experimentación y la ruptura
Declamación, gritos, canto libre, música tensa, free jazz, rap… Colette Magny exploró sin cesar nuevos lenguajes musicales y músicas de otros lugares, especialmente de África.
A continuación, algunos títulos que expresan esta rabia y esta rebelión…
- Feu et rythme
- À l’écoute
- La panade
Los grandes poetas
Puesta en música por ella misma o intérprete de compositores clásicos: encuentro entre literatura y compromiso.
- Victor Hugo / Colette Magny : Les Tuileries
- Charles Baudelaire / Henri Duparc : La vie antérieure
- Arthur Rimbaud / Colette Magny : Chanson de la plus haute tour
- Paul Verlaine / Gabriel Fauré Op. 83 n°1 : Prison
Los cuatro poemas encadenados
El rincón de los pedagogos
Colette Magny ha decidido cerrar su decimocuarto álbum con cuatro canciones de cuna, tres de ellas sutilmente armonizadas por Anne-Marie Fijal, lo que demuestra una vez más el interés de estas canciones para la educación musical y poética de los niños… ¡y de los padres!
- Toutouic
- Le p’tit Quinquin
- Le grand Lustucru
- La petite poule grise
Las 4 canciones consecutivas
A modo de conclusión
Final del disco «Transit» con la Sonata para violín n.º 2 BWV 1003 de J.-S. Bach: III. Andante · Victor Pikaizen
«Lo que hay que hacer para intentar hacerse entender…
Pero tenía que contárselo todo, así que ahora déjenme trabajar».
Era difícil presentar a esta música tan iconoclasta e inclasificable.
Decidí agrupar sus canciones por temas para facilitar la presentación, aunque esto fuera contrario a sus elecciones editoriales en todos sus discos. Lo hice especialmente para la versión española de este blog, para que los no francófonos pudieran sentir su universo sin obligarme a traducirlo todo.
Espero haber despertado suficiente interés como para que os apetezca escuchar sus álbumes, todos ellos disponibles en YouTube…
* Para más información…
Biografía de Michel Porcheron, de la AFP
Noticia de la AFP del 24/09/1988 con motivo de un concierto en el Déjazet (teatro parisino).
« Melocoton »: este blues le acompaña desde hace 26 años. Como si Colette Magny no hubiera hecho nada desde aquel 14 de julio de 1962, alrededor de medianoche, cuando, en la Contrescarpe, hizo una audición interpretando ese mismo día « Viva Cuba », mientras en el café de enfrente los agentes secretos de la OAS buscaban el más mínimo pretexto para provocar. Blues en plena época yé-yé, compromiso político, Colette Magny será etiquetada como cantante militante, izquierdista, insoportable. Denigrada, condenada al odio, ausente o casi ausente de todas las emisoras, donde seguía siendo acosada (excepto en el Pop-Club de José Artur), con fama de pesada, la antigua mecanógrafa bilingüe de la OCDE sacó, contra viento y marea, 12 álbumes (entre ellos «Visages-Villages», «Je veux chanter», «Répression», «Bluesy, bluesy» o «Chansons pour Titine») desde su famosa actuación en el Olympia en abril de 1963, con la orquesta New Orleans, pánico escénico, tres canciones americanas y, por supuesto, «Melocoton», como telonera de Sylvie Vartan y Johnny Hallyday. Curioso encuentro en casa de Bruno Coquatrix. Ese mismo año rompió con el mundo del espectáculo. «Chant du Monde» le acogió.
Sin embargo, ella afirma «no tener ningún mensaje». En cuanto al blues, le molesta que la cataloguen como «la Ella Fitzgerald blanca» o «la Bessie Smith francesa». Dice no tener los orígenes del blues. «No tengo la voz ronca de los negros».
Sea como fuere, Colette Magny no esperó a que los medios de comunicación se hicieran eco sistemáticamente de las grandes causas humanitarias, contra el apartheid o a favor de Etiopía, para luchar, con la fuerza de su voz de mezzosoprano y sus textos llenos de ira y gritos, contra todas las formas de represión, contra la injusticia del destino y por la dignidad del ser humano.
Siempre a la vanguardia de la canción, cantó sobre Vietnam, las luchas de los mineros del norte, mayo del 68, el rechazo a los ensayos nucleares en el Pacífico, los Black Panthers (antes de un paréntesis entre 1978 y 1981), pero también, como hará en el Déjazet para su regreso a los escenarios parisinos, textos de Antonin Artaud, poemas cantados de Aragon, de Louise Labbé, un estudio «revolucionario» de Chopin, una pieza para piano en homenaje a Marilyn Monroe y Billie Holliday.
Por mucho que lo niegue, su voz es la del blues. «A fuerza de oírme decir que tenía una voz bonita, un día lo dejé todo y empecé a cantar. Siempre en busca de su propia música, ha echado raíces en el blues, evolucionando del free jazz a la música contemporánea, sin perder ni un ápice de su personalidad. Ha trabajado en particular con el Free Jazz Workshop de Lyon, Texier, Barthélemy, Vander, Caratini, Lubat y el muy añorado Beb Guérin.
Más familiarizada con los centros para jóvenes trabajadores que con las grandes salas, Magny cantará en el Déjazet, acompañada al piano por Anne-Marie Fijal, que ha compuesto música para Patrice Chéreau, Jean-Louis Barrault y Carolyn Carlson.
¿Es Colette una pesada? «Al final, me encuentran bastante encantadora. Eso es lo que me dijo Ferré: «Oye, eres una chica bastante simpática, creía que eras una pantera con los bolsillos llenos de peticiones»». Eso es lo que dijo a Télérama en 1983.
Desde cierto mes de 1981, consideró que un gobierno de izquierdas le permitía dejar en suspenso por un tiempo sus «urgencias políticas». ¿Se había calmado por ello? «La ira está siempre ahí, si no, empezaría a morir». La vida de Colette Magny no corre peligro.
Michel Porcheron
Rap’toi de là que je m’y mette (Apártate de ahí para que yo me ponga.)
He aquí una crítica bastante severa, pero no por ello menos interesante, del decimoquinto y último disco de Colette Magny, escrita por DukeOfPrunes en la página web gutsofdarkness.
Con un título digno de una recopilación póstuma, el decimoquinto álbum de Colette Magny tiene todo el aire de una última reverencia al final del camino. Autofinanciado por su asociación sin ánimo de lucro, Inédits 91 es uno de los últimos esfuerzos de una mujer que sigue enfadada y rebelde contra las injusticias a pesar de la enfermedad. Un préstamo contraído para pagar el precio de la libertad, permitirse «un placer, una necesidad» y cambiar la rutina de la máquina de escribir. Retirada a su pueblo rural, la cantante, con la salud en declive, sigue luchando para demostrarse a sí misma que su voz aún no se ha apagado, que su garganta aún es capaz de desplegarse. A gritos. Para ayudarla, Michel Précastelli, que ya se encargaba de la dirección musical de Kevork en 1989, vuelve al piano y se encarga de dirigir al pequeño grupo de jazzistas que se han desplazado hasta el estudio. Es difícil reavivar la llama roja en la era mitterrandiana, sobre todo cuando el cuerpo y la mente ya no tienen la llama de antaño… El primer tema, una canción-río de más de un cuarto de hora, es quizás el más desconcertante de toda la discografía de Magny (lo que, en este caso, no es necesariamente algo bueno): «Rap’toi d’là que je m’y mette» es una especie de slam jazz-rap ardiente sobre ritmos sintéticos de bajo presupuesto, aderezado con una pizca de free jazz, al que se añaden pequeños fragmentos de canciones con letra (casi realista) al acordeón, como un diálogo en diferido con Francesca Solleville. La abuela punk escupe la conciencia de su estado de decrepitud, pero también multiplica las denuncias visionarias, en particular contra los medios de comunicación y la actitud del telespectador medio, cuyo cogito no va más allá de la pantalla del televisor. En cambio, y por primera vez, parece adoptar muy pronto una postura desconfiada, casi reaccionaria, hacia el hip hop («Ya ni siquiera hace falta cantar, la música está en peligro»); y hay que admitir que, musicalmente, si bien el arreglo busca sin duda reunir a tres generaciones muy distintas, los primeros diez minutos tienen un aspecto extrañamente flojo y desarticulado. Afortunadamente, al final de la pista aparece un cuarteto de cuerda con el registro jazz-crossover típico de la MFA de los años 90; jazz que se encuentra disperso en los pequeños formatos que siguen, donde hay un poco de todo. La mayoría son versiones (Elvis Presley, Woody Guthrie y «Saint-James Infirmary», que dio a conocer el extraordinario timbre bluesy de la intérprete) con un efecto tan tranquilizador como el de los poemas musicados: se canta a Rimbaud, Hugo, Aragon y Rilke para adornar una versión (bastante pobre) del famoso «Melocoton». En cualquier caso, las canciones inéditas están ahí; frente a la imagen que proyecta, reverso de la juventud del pastel de la portada, Colette Magny habla del amor y de la vida como fuerzas irresistibles, aunque a veces, y sea cual sea la edad, siempre se encuentren circunstancias atenuantes para la felicidad. El discurso politizado se centra en un entorno rural desde donde se aprende, desde lejos, las malas noticias del mundo. La voz ya no es tan potente, se nota un poco cansada («La terre acquise»), aunque resurge por momentos; de hecho, no sería erróneo ver en «La parole doit sortir du cœur» y su alegre ragtime un resumen de las fortalezas y debilidades de todo el disco. La elección de terminar en tono menor con «La vie antérieure» de Charles Baudelaire está perfectamente meditada: Magny se deja llevar por el spleen, por la melancolía, y pone punto final. «No sirvo para nada», dirá en televisión una vez terminado el disco. Su boca se cierra con gravedad, cansada de luchar en vano contra molinos. Un Drame Musical Instantané había acertado: había urgencia en su encuentro de 1991. Urgencia antes del gran desperdicio de una voz apagada poco a poco.
DukeOfPrunes